Melles / Une exposition réunit 300 photos pour faire revivre la mémoire du village

Des scènes de la vie quotidienne, des visages oubliés, des métiers disparus… Les 24 et 25 octobre, puis les 31 octobre et 1er novembre, l’association Ensemble Melles Demain invite les habitants à remonter le temps à travers une exposition de quelque 300 photographies anciennes. Un projet initié par Mme Raigné, avec l’ambition de faire revivre la mémoire collective du village pyrénéen.

Elles dormaient depuis des décennies dans des tiroirs, des boîtes en carton ou de vieux albums de famille. Aujourd’hui, ces photographies retrouvent la lumière et, avec elles, tout un pan de l’histoire de Melles. À l’initiative de Bernadette Raigné, l’association Ensemble Melles Demain a entrepris de rassembler ces témoignages photographiques de la vie du village, de ses habitants et de ses traditions.
« Au départ, je n’avais qu’une vingtaine de photos. Puis, petit à petit, le bouche-à-oreille a fonctionné », raconte l’organisatrice. Une dizaine de contributeurs ont ainsi permis de réunir près de 300 clichés. Certains sont arrivés de Saint-Béat, de Fos, mais aussi de bien plus loin, jusqu’en Bretagne, envoyés par des familles ayant conservé des attaches avec Melles.

Des bergers aux anciens maires

Le résultat constitue une véritable plongée dans la vie d’autrefois. On y retrouve les lavoirs du village, des bergers, des chasseurs, des scènes de danse, des familles réunies, mais aussi des figures locales comme un ancien maire ou le curé. Certaines photographies témoignent également de la présence de soldats allemands pendant l’Occupation. D’autres montrent les premières automobiles, encore rarissimes dans ce village de montagne, dont un véhicule photographié en 1928. Les images les plus anciennes restent parfois difficiles à dater. « Sur certaines photos, il n’y avait même pas encore de goudron dans les rues et des bâtiments n’existaient pas », souligne Mme Raigné. Autant d’indices qui permettent de mesurer les transformations du village. Mais derrière les paysages et les bâtiments, ce sont surtout les histoires humaines qui intéressent l’organisatrice, passionnée de généalogie. Ses recherches lui ont notamment permis de retrouver des liens familiaux oubliés et de faire découvrir à une habitante que l’un de ses ancêtres figurait sur le monument aux morts de la commune.

Une exposition participative

Toutes les photographies ont été numérisées, certaines restaurées pour améliorer leur lisibilité. Elles seront présentées simplement, suspendues à des fils tendus dans des cadres en bois, accompagnées de légendes lorsque les informations sont connues. L’exposition se veut surtout un lieu de rencontre et de transmission. Les visiteurs pourront reconnaître des visages, identifier des lieux, compléter les légendes et partager leurs souvenirs autour d’un café ou d’un chocolat chaud. Des cahiers seront mis à leur disposition pour recueillir ces précieux témoignages. Car l’ambition dépasse ces deux week-ends. « L’idée, avec notre association, c’est de mettre en valeur la vie de Melles à travers les photos », explique Mme Raigné. La réalisation d’un livre photographique ou de cartes postales pourrait ainsi prolonger cette première initiative.
Au programme également, des contes des Pyrénées et des séances de dédicaces des ouvrages de Marjorie Codecco.
Pratique. Exposition « Tranches de vie du village pyrénéen de Melles », les samedi 24 et dimanche 25 octobre, puis samedi 31 octobre et dimanche 1er novembre, de 10 heures à 17 heures, dans la salle de la mairie de Melles. Entrée et rencontres autour des photographies tout au long des deux week-ends.

Graphein